Je n’ai pas la prétention d’être
à ce jour le seul à pouvoir répondre à cette question. Toutefois, j’ai le
souvenir précis de ce que m’avait raconté un homme[1] qui,
je crois me rappeler, avait dit à l’époque être l’auteur de cette sonnerie,
après la Grande Guerre. Depuis j’y songe à chaque cérémonie.
C’était à l’occasion d’une
cérémonie en 1957 ou 1958, aux alentours du 11 novembre, à l’Arc de Triomphe, à
Paris. J’étais enfant de troupe, en sixième ou cinquième, à l’Ecole Militaire
Préparatoire des Andelys. J’appartenais à la musique de l’école et je jouais du
tambour. Je venais de remonter l’avenue des Champs Elysées, avec un instrument
qui était aussi gros que moi puisque j’avais tout juste onze ou douze ans.
C’est à l’issue de la cérémonie
sur la Tombe du Soldat Inconnu qu’un homme, d’un certain âge, s’est approché de
moi pour me féliciter et pour me conter l’histoire suivante :
La Légende de la Sonnerie aux Morts. CLIQUER AU CENTRE DE L'IMAGE ...
A cet
instant précis, Il clame : « Pour
Elle, un Français doit mourir », selon la
mélodie de la dernière phrase du refrain du « Chant du départ »[2] .
Puis le
Soldat se recouche, avec la chute de la sonnerie qui se termine une fois le Corps revenu dans la
position allongée. Enfin, le dernier roulement de
tambour symbolise la remise en place de la dalle du Tombeau.
[1] La
célèbre sonnerie Aux morts fut composée en 1931 par Pierre Dupont, chef de la
Musique de la Garde républicaine entre 1927 et 1944. Faisant partie des
sonneries réglementaires du cérémonial militaire, elle est jouée au cours de
cérémonies commémoratives officielles, notamment le 11 novembre. Elle sert à
rendre hommage aux morts pour la patrie et aux défunts, français ou étrangers,
honorés officiellement. Elle est suivie d’une minute de silence, mais ne peut
en aucun cas la conclure.
De Jean-Marie Chenier - Méhul en 1794 Choeur des guerriers [refrain à répéter 2 fois] :
La République nous appelle,
Sachons vaincre ou sachons périr.
Un Français doit vivre pour Elle,
Pour Elle, un Français doit mourir.(bis)
